Cuánto dinero llevar a China: efectivo, cajeros y tarjetas sin sorpresas

La cifra de reserva, y por qué no debe ser tu presupuesto

El efectivo en China es una red de seguridad, no la forma de pagar. Confundir las dos cosas te obliga a cargar con dinero que no usarás.

Calcula entre 200 y 350 CNY de gasto diario por persona sin contar hospedaje ni trenes: comidas, metro o taxi, entradas de monumentos, agua y algún café. Con dos semanas de viaje, eso son unos 3.000 a 5.000 CNY de gasto corriente, casi todo pagado con el celular. El efectivo que lleves no cubre esa cifra: cubre lo que el celular no pueda pagar.

Con 300 a 500 CNY en billetes de 100, 50 y 20 repartidos en dos sitios diferentes, vas sobrado. Esa cantidad sirve para un taxi que no acepta el QR, una entrada pequeña, el puesto de fruta que solo cobra en metálico o el templo donde el sistema de donativos no funciona con tarjeta extranjera. No necesitas más, y llevar más solo te obliga a vigilarlos.

Un detalle que se aprende en el primer día: los billetes grandes son incómodos. En muchos puestos de calle no tienen cambio para un billete de 100 CNY, y las máquinas expendedoras del metro sencillamente no los aceptan. Pide al cajero que te devuelva una parte en billetes pequeños, o cambia un billete de 100 en el hotel.

Cómo repartir el dinero durante el viaje

No hay que ir con miedo, pero sí con orden. Cuatro reglas sencillas evitan casi todos los problemas.

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   Paga por adelantado lo que se puede pagar

   Hospedaje, trenes y entradas se pueden cerrar desde tu país con una agencia o con tarjeta. Cada servicio prepagado es una partida menos que resolver con efectivo o con el celular en China. Además asegura las plazas de la Ciudad Prohibida y del tren, que son las que se agotan.

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   Lleva dos bolsas de efectivo separadas

   Unos 200 CNY en el bolsillo de la mochila diaria y el resto en la maleta o en la caja fuerte del hotel. Si pierdes una, no te quedas sin nada. También conviene llevar una tarjeta física aparte del móvil, aunque se use poco.

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   Usa el celular para lo cotidiano

   Alipay y WeChat Pay cubren comida, transporte, entradas y comercios. Recuerda que por encima de 200 CNY por operación suele aplicarse una comisión cercana al 3 %: para compras grandes, pagar con tarjeta física en una tienda que la acepte sale mejor que con el QR.

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   Deja el efectivo para cuatro casos

   Puestos de calle sin lector, algunos taxis antiguos, templos con sistema de donativos aparte y hoteles pequeños sin licencia para extranjeros. Fuera de esos casos, no lo necesitas, y volver a casa con billetes que no vas a cambiar es una pérdida real.

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   Cierra el viaje sin sobre de sobra

   Antes de irte, gasta lo que queda en el aeropuerto o en el hotel. Cambiar yuanes de vuelta a pesos en tu país casi nunca compensa, y en algunos bancos directamente no se aceptan billetes pequeños. Calcular 100 o 200 CNY de margen es mejor que volver con un fajo.

Comisiones que se comen el presupuesto sin que lo notes

Tres cargos pequeños repetidos durante dos semanas suman más de lo que parece.

El primero es la comisión de conversión de divisa del banco emisor, que suele ser del 1,5 % al 3 % sobre cada operación. El segundo es el recargo fijo por extracción de cajero, que puede ser de 3 a 6 dólares por operación, y que se multiplica si sacas poco de cada vez. El tercero es el cargo del procesador de pagos internacionales en el QR, cercano al 3 % por encima de 200 CNY.

La forma de reducirlos es simple: saca efectivo en bloques grandes y espaciados, usa la tarjeta física en compras grandes donde la acepten, y paga con el QR todo lo pequeño. Así el efectivo dura y las comisiones quedan repartidas sobre importes que sí lo justifican.

Y un consejo que vale más que cualquier tasa: pide siempre el desglose del presupuesto cuando cotices un viaje organizado. Saber qué está incluido y qué no evita llevar dinero de más para gastos que ya tenías pagados, y evita el clásico malentendido con las propinas, que en China no existen. Sobre ese punto concreto hay una página aparte: propinas en China.

Somos la agencia local, no un intermediario. Tenemos licencia de agencia de viajes china y equipo propio en Beijing, Shanghai, Xi'an y Chengdu. Eso significa que no hay una segunda agencia por medio: ni comisión de reventa, ni suplemento por gestionar tu reserva a través de un tercero. El precio que te pasamos es el precio del operador.